Во многих странах, таких как Франция, Германия, Бельгия, Словакия и Швеция, в период эпидемии атомные электростанции, работая в режиме слежения за нагрузкой, внесли свой вклад в безопасность энергоснабжения Европы, подчеркивает МЭА.
Тем не менее на фоне карантинных мер и последствий пандемии серьезный спад энергопотребления по итогам 2020 года ожидается практически везде. Так, оператор французской энергосети RTE заявил, что из-за введенного правительством карантина потребление электроэнергии во Франции снизилось на 15−20%. EDF признала, что ожидает резкого снижения выработки атомной энергии в 2020 году и, возможно, отключения части реакторов летом и осенью для экономии топлива. «Замедление экономики привело к падению потребления электроэнергии, оно может снизиться на 20% по сравнению с обычным уровнем, это скажется на производстве атомной энергии», — подчеркивают в компании.
Британский оператор электросети National Grid также предупредил, что ему, возможно, придется прибегнуть к отключению ветряных, солнечных или атомных мощностей, чтобы на фоне рекордного спада энергопотребления снизить нагрузку на сети.
В Украине из-за ограничений, наложенных государством, производство атомной энергии достигло исторического минимума. Как отметил и. о. президента «Энергоатома» Петр Котин, сейчас задействованы лишь 6630 МВт из 9490 МВт, имеющихся в наличии.
Любопытно, что в Венгрии, напротив, с начала пандемии выросло энергопотребление: по данным оператора MAVIR, в первом квартале оно увеличилось на 2,3% по сравнению с 2019 годом, в марте — пиковом в плане пандемии месяце для большинства стран ЕС — рост составил примерно 2,1%. При этом 50% внутреннего производства электроэнергии в это время приходилось на АЭС «Пакш».
Бразильская Eletronuclear заявила, что даже в условиях падения потребления электроэнергии в стране Национальный оператор энергетической системы (ONS) потребовал максимальной загрузки энергоблоков «Ангра‑1» и «Ангра‑2», работающих выше номинальной мощности — на уровне 647 МВт и 1 355 МВт соответственно.
В России атомные станции также скорее повышают выработку, чем снижают производство электроэнергии. Если в первом квартале выработка на АЭС сократилась на 4% — преимущественно из-за паводковой ситуации и сезонной загрузки ГЭС, то уже в апреле она выросла на 8% относительно того же периода 2019 года, а в мае — на 9,1%. При этом энергопотребление, по данным «Системного оператора» за пять месяцев 2020 года, в целом по России составило 452,2 млрд кВт·ч, что на 2,2% меньше, чем за тот же период 2019 года. В начале июня замминистра энергетики Евгений Грабчак заявил, что снижение электропотребления в России по итогам 2020 года ожидается не более, чем на 2−2,2%. Это выглядит утешительнее, чем европейские 15−20%.
По словам генерального директора Всемирной ядерной ассоциации Агнеты Ризинг, атомная энергетика во время пандемии продемонстрировала способность оставаться базовым производителем безуглеродной энергии, обеспечивать бесперебойные поставки электроэнергии и гибко реагировать на скачки спроса.