Колоссальный рост себестоимости газовой генерации был обусловлен почти исключительно ростом себестоимости самого газа. Тарифы на выбросы углерода в Системе торговли квотами ЕС за тот же период выросли с € 33 / тонна (на 1 января) до рекордно высоких € 89 / тонна (на 8 декабря), что добавило лишь € 21 / МВт·ч к себестоимости газовой генерации (то есть 10% от совокупного роста себестоимости в 2021 году).
В конце декабря газовые контракты на хабе TTF с поставками в 2022 и 2023 календарных годах торговались на уровне € 90 / МВт·ч и € 42 / МВт·ч соответственно. При таких ценах газовая генерация остается самым дорогим способом производства электроэнергии, даже более дорогим, чем антрацит или бурый уголь.
Продолжающиеся проблемы с поставками и рост геополитической напряженности вызывают обоснованную озабоченность тем, что газовый кризис будет иметь долгосрочные последствия. Некоторые аналитики энергетической отрасли полагают, что он продолжится до 2025 года. Такая ситуация существенно увеличивает риски, обусловленные продолжающейся зависимостью от нестабильных поставок газа для производства электроэнергии (в противоположность ситуации, когда ускоряется переход к самостоятельному производству чистой энергии).
При этом энергия Солнца и ветра была дешевле природного газа для производства электроэнергии до наступления газового кризиса и стала еще более дешевой и конкурентоспособной с его наступлением, даже несмотря на то, что рост цен на сырьевые товары повысил себестоимость производства соответствующего оборудования.
Более того, развитие технологий хранения энергии, их удешевление и использование в сочетании с ветряными и солнечными электростанциями постепенно вытеснят генерацию на ископаемом топливе в мелкооптовых и оптовых поставках электричества, а энергия Солнца и ветра станет основой энергосистемы Европы.
Кризис однозначно показал, что, пока Европа остается зависимой от импорта ископаемого топлива, она продолжит испытывать колебания цен на электроэнергию. На фоне дороговизны и неясных перспектив получения электроэнергии из природного газа, а также дальнейшего повышения конкурентоспособности альтернативных источников энергии на внутреннем рынке, таких как ветер, Солнце и прочие чистые решения, перспективы природного газа как топлива переходного периода выглядят все менее привлекательными.
Многие страны считали ВИЭ заменой угля как источника наибольших выбросов, но при этом игнорировали газовую проблему. Однако сейчас, когда газ стал дороже угля, рынок не способен гарантировать замещение последнего. Отказ от газа и угля становится все более насущным как по экономическим, так и по экологическим причинам. Ускоренное развертывание ВИЭ в сочетании с ростом инвестиций в энергоэффективность позволит этим странам выйти из энергетического и климатического кризисов.
В год, когда скорость ветра была ниже средней, только рост солнечной генерации позволил преодолеть эту отметку: солнечные электростанции в 2021 году произвели на 25% больше электричества, чем в 2019 году, и сейчас вырабатывают 6% всей электроэнергии в Европе. Многие страны Европы уже заложили фундамент для быстрого роста солнечной генерации, причем не только в южных регионах, где ее потенциал выше. Однако прогресс в Европе чрезвычайно неоднороден, и некоторым странам еще только предстоит освоить солнечные технологии.
Испания — хрестоматийный пример использования солнечной энергии. Начиная с 2019 года она практически удвоила ее выработку (с 15 до 26 ТВт·ч). В Испании много солнца, но есть и законодательство, помогающее развивать солнечную генерацию. Министр экологических преобразований Тереза Рибера обеспечила прямой переход на солнечную энергетику в угольных регионах страны. Согласно ее планам, энергия Солнца должна обеспечивать почти 30% вырабатываемой в Испании электроэнергии к 2030 году (против 10% сейчас).
На севере Европы рост солнечной генерации обеспечивается Нидерландами (+6 ТВт·ч / +115% с 2019 года). В 2021 году солнечная энергетика удовлетворила почти 10% внутреннего спроса страны. При этом планы ее дальнейшего развития очень амбициозны, хотя Нидерланды и расположены в северных широтах. В совокупности на долю Испании и Нидерландов приходится половина всего роста солнечной генерации в Европе за период с 2019 года.
Польша также продемонстрировала внушительный рост солнечной энергетики, увеличив объемы выработки более чем вдвое с 2019 года (с 1 до 4 ТВт·ч), но здесь имел место эффект низкой базы. Сейчас ветряные и солнечные электростанции Польши вырабатывают больше электроэнергии (20 ТВт·ч), чем газовые (16 ТВт·ч). Однако последние изменения в мерах государственной поддержки частных солнечных станций могут привести к замедлению роста в 2022 году. В Венгрии также наблюдался рост (+67% / +1 ТВт·ч). Сейчас страна удовлетворяет более 5% внутреннего спроса энергией от солнечных электростанций.
Португалия следует впечатляющему примеру соседки и благодаря расположению на той же широте начинает догонять Испанию по объемам солнечной генерации (почти 4% внутреннего спроса удовлетворяется солнечными электростанциями). Проводятся первые тендеры на установку плавающих солнечных станций на водоемах Португалии — это новый способ использования солнечных технологий.
При этом в некоторых странах ЕС солнечная энергетика стагнирует.
В Италии после быстрого роста солнечной генерации благодаря мерам правительственной поддержки в начале 2010‑х годов объемы выработки вышли на плато (+7% / +2 ТВт·ч с 2019 года). Удивительно, но сейчас абсолютный рост в Италии намного ниже, чем в Польше (+451%, +3 ТВт·ч).