В МИРЕ / #1_2022
Доктор Рита Баранвал, атомный дипломат
Текст: Татьяна ДАНИЛОВА / Фото: Flickr.com / U.S. Department of Energy
В январе 2022 года компания Westinghouse Electric объявила о назначении доктора Риты Баранвал на должность директора по технологиям. Эту даму — инженера, ученого и руководителя — хорошо знают в отрасли, а также в научных и правительственных кругах. Знают ее и в Westinghouse.
Новый директор Westinghouse по технологиям, доктор Баранвал будет руководить глобальными инвестициями в исследования и разработки решений следующего поколения для существующих и новых рынков, а также определять стратегию компании по продвижению инновационных ядерных решений.
Рита Баранвал имеет ученые степени в областях материаловедения и инженерии, в том числе докторскую степень Мичиганского университета. Эту «стальную даму», как ее называют коллеги, в атомной отрасли знают и уважают как специалиста высокого класса и опытного руководителя с поразительным послужным списком. Р. Баранвал входила в состав консультативных советов Лаборатории исследования материалов Массачусетского технологического института и Департамента ядерной инженерии Калифорнийского университета в Беркли. Во время подготовки докторской диссертации она была адъюнкт-преподавателем ядерной инженерии Университета Южной Каролины. Доктор Баранвал деятельная участница Американского атомного общества (ANS), ее избирали председателем исполнительного комитета Отдела материаловедения и технологий ANS.
Рита Баранвал не новичок в Westinghouse. Она проработала в компании почти девять лет. Начав в 2007 году с должности инженера по материалам для атомного топлива, она затем приступила к руководству отделом, связанным с продуктами и услугами для активных зон реакторов, обеспечивающими их безопасную и эффективную эксплуатацию. Затем доктора Баранвал назначили директором по развитию технологий.
В этой должности она работала до августа 2016 года, после чего ее пригласили в Национальную лабораторию Айдахо на должность руководителя Центра ускоренных инноваций в ядерной области (GAIN). Здесь она занималась созданием частно-государственных партнерств в области передовых ядерных технологий с целью коммерциализировать их как можно быстрее и с наименьшими затратами. Именно это определило ее сферу ответственности в правительстве президента Дональда Трампа, где она заняла пост руководителя Управления атомной энергии министерства энергетики США (в ранге заместителя министра). На этой должности Р. Баранвал заведовала портфелем НИОКР в области передовых ядерных технологий. Также она отвечала за координацию и общее руководство сотрудничеством предприятий атомной отрасли, национальных лабораторий, разработчиков реакторов и академических кругов.
Работая в правительстве, доктор Баранвал увидела, в числе прочего, что успеху разработок мешает слишком большое число игроков в этой сфере: частные разработчики технологий и реакторов, национальные лаборатории, университеты… и все они конкурируют друг с другом, тогда как необходимо сотрудничество. Однако добиться его крайне сложно, если в атомных разработках задействованы более 60 компаний.
Со сменой администрации в январе 2021 года Р. Баранвал оставила правительственную должность и заняла пост вице-президента и главы департамента атомной энергии в Вашингтонском научно-исследовательском институте электроэнергетики (EPRI). Здесь она возглавила команду из 200 исследователей, ученых, инженеров и техников, предлагающих объективные, научно обоснованные ядерные исследования и разработки для более чем 80% мировой гражданской атомной отрасли.
Теперь, после работы в научных и правительственных организациях, она вернулась в Westinghouse с опытом инженерной, научной и руководящей деятельности в частных и государственных структурах.
Р. Баранвал родилась в городе Акрон, штат Огайо, в семье иммигрантов индийского происхождения. Она живет в городе Хэмптон с мужем и двумя детьми-подростками. История об энергичной и любознательной ученице из небелого меньшинства, мечтавшей стать дизайнером одежды, свернула в неожиданную колею после того, как девушке однажды удалось поработать со сканирующим электронным микроскопом. Рита, по ее словам, «подсела на материаловедение». Ее докторская диссертация была посвящена наночастицам.
После защиты Р. Баранвал почти 10 лет провела в лаборатории атомной энергетики компании Bechtel Bettis, разрабатывая перспективное ядерное топливо для авианосцев и подводных лодок ВМС США.
На сенатских слушаниях в 2019 году Р. Баранвал заявила, что атомная отрасль США отстает в глобальном масштабе и что другие страны не будут ждать, пока американские политики уберут помехи с пути развития атомной энергетики. Она считает приоритетной задачей изменение отношения страны к атомной энергии — самой надежной и ценной составляющей энергобаланса, пусть и не самой дешевой. Атомную энергетику, по мнению Р. Баранвал, можно оценить правильно лишь в долгосрочной перспективе — от 10 до 50 лет.
Несколько лет назад на одном из официальных завтраков Р. Баранвал, на тот момент главе отдела НИОКР компании Westinghouse Electric, задали вопрос: что было самым сложным в ее карьере? Она ответила: «Выражать несогласие с консенсусным мнением». «Стальная дама» отличается принципиальностью и всегда утверждала, что ни одна из существующих энергетических технологий, кроме атомной, не может обеспечить потребности базовой нагрузки сети без выбросов парниковых газов. «Исследование за исследованием показывают, что можно достичь [нулевых выбросов], имея в энергобалансе до 80% возобновляемых источников энергии, но если нужна по-настоящему чистая энергетика, то остальные 20% должны генерировать атомные станции», — утверждала она в спорах с радикальными сторонниками «зеленых» решений.
В декабре 2021 года Р. Баранвал опубликовала в Washington Times статью, где дипломатично писала: «Мы в EPRI считаем, что не существует универсального способа достичь нулевого уровня выбросов к 2050 году. Для этого требуется портфель решений, использующих все инструменты, доступные для производства экологически чистой энергии. В этот портфель следует включить передовую атомную энергетику, равно как и чистый водород, утилизацию и хранение углерода, биотопливо и многие другие ресурсы энергии с низким содержанием выбросов углерода».
Любимый аргумент «зеленых» об опасности отходов ядерного топлива Р. Баранвал отметает. Она не утверждает, что проблемы ОЯТ не существует, однако указывает, что эта проблема разрешима, причем вариантов ее решения несколько. По ее мнению, операторы атомных станций и регулирующие органы уже владеют техниками и нормативами безопасного обращения с отработавшим топливом, будь то его переработка, распространенная во Франции, или захоронение, которое внедряют в Финляндии, или хранение на месте, как это делают США и Россия. Количество использованного топлива невелико, заявляет она, и опыт работы с ним насчитывает десятилетия. «Атомная отрасль — одна из немногих сфер энергетики, регулируемая полностью, „от колыбели до могилы“, и это нормально. Таковы правила, и их следует соблюдать», — говорит она.
За 18 месяцев ее руководства Управлением в США были остановлены три реактора, а четвертый — АЭС «Индиан-Пойнт» в штате Нью-Йорк — дорабатывал последние месяцы. Закрытия атомных станций продолжаются много лет, а отрасль, дающая «чистую энергию», после дерегулирования энергетического рынка вынуждена бороться за жизнь, несмотря на поставленные цели снижения выбросов. Сторонников атомной энергетики на правительственных руководящих должностях немного, и Р. Баранвал была одним из них.
Она считала тогда и считает ныне, что для достижения к 2035 году целей по снижению выбросов атомные электростанции должны оставаться в строю, а налоговые льготы на производство энергии и инвестиции — что особенно важно для капиталоемкой атомной энергетики — призваны сыграть жизненно важную роль в сохранении отрасли. Уже оставив работу в правительстве, Р. Баранвал отметила в одной из публикаций, что, несмотря на крутой политический поворот, который произошел в большинстве ведомств при смене президента, атомная энергетика — одна из немногих сфер, где можно ожидать преемственности, особенно с учетом продолжающейся двухпартийной поддержки инвестиций в источники энергии. «Я надеюсь, что эта поддержка продолжится и изменений в политике будет немного, за исключением, возможно, более благосклонного отношения к атомной энергетике из-за ее чистоты», — сказала она, ссылаясь на дружеские разговоры с переходной командой Байдена о стратегических приоритетах министерства, которые вела в январе 2021 года.
Доктор Баранвал оказалась права: в 2021 году корпорация Exelon объявила, что ее атомные электростанции «Дресден» и «Байрон» в штате Иллинойс, ранее предназначенные к закрытию, продолжат работу. Причина в том, что штат, которым руководят члены Демократической партии, принял закон о чистой энергии, обеспечивший названным АЭС субсидию в $ 700 млн.
Рита Баранвал имеет ученые степени в областях материаловедения и инженерии, в том числе докторскую степень Мичиганского университета. Эту «стальную даму», как ее называют коллеги, в атомной отрасли знают и уважают как специалиста высокого класса и опытного руководителя с поразительным послужным списком. Р. Баранвал входила в состав консультативных советов Лаборатории исследования материалов Массачусетского технологического института и Департамента ядерной инженерии Калифорнийского университета в Беркли. Во время подготовки докторской диссертации она была адъюнкт-преподавателем ядерной инженерии Университета Южной Каролины. Доктор Баранвал деятельная участница Американского атомного общества (ANS), ее избирали председателем исполнительного комитета Отдела материаловедения и технологий ANS.
Рита Баранвал не новичок в Westinghouse. Она проработала в компании почти девять лет. Начав в 2007 году с должности инженера по материалам для атомного топлива, она затем приступила к руководству отделом, связанным с продуктами и услугами для активных зон реакторов, обеспечивающими их безопасную и эффективную эксплуатацию. Затем доктора Баранвал назначили директором по развитию технологий.
В этой должности она работала до августа 2016 года, после чего ее пригласили в Национальную лабораторию Айдахо на должность руководителя Центра ускоренных инноваций в ядерной области (GAIN). Здесь она занималась созданием частно-государственных партнерств в области передовых ядерных технологий с целью коммерциализировать их как можно быстрее и с наименьшими затратами. Именно это определило ее сферу ответственности в правительстве президента Дональда Трампа, где она заняла пост руководителя Управления атомной энергии министерства энергетики США (в ранге заместителя министра). На этой должности Р. Баранвал заведовала портфелем НИОКР в области передовых ядерных технологий. Также она отвечала за координацию и общее руководство сотрудничеством предприятий атомной отрасли, национальных лабораторий, разработчиков реакторов и академических кругов.
Работая в правительстве, доктор Баранвал увидела, в числе прочего, что успеху разработок мешает слишком большое число игроков в этой сфере: частные разработчики технологий и реакторов, национальные лаборатории, университеты… и все они конкурируют друг с другом, тогда как необходимо сотрудничество. Однако добиться его крайне сложно, если в атомных разработках задействованы более 60 компаний.
Со сменой администрации в январе 2021 года Р. Баранвал оставила правительственную должность и заняла пост вице-президента и главы департамента атомной энергии в Вашингтонском научно-исследовательском институте электроэнергетики (EPRI). Здесь она возглавила команду из 200 исследователей, ученых, инженеров и техников, предлагающих объективные, научно обоснованные ядерные исследования и разработки для более чем 80% мировой гражданской атомной отрасли.
Теперь, после работы в научных и правительственных организациях, она вернулась в Westinghouse с опытом инженерной, научной и руководящей деятельности в частных и государственных структурах.
Р. Баранвал родилась в городе Акрон, штат Огайо, в семье иммигрантов индийского происхождения. Она живет в городе Хэмптон с мужем и двумя детьми-подростками. История об энергичной и любознательной ученице из небелого меньшинства, мечтавшей стать дизайнером одежды, свернула в неожиданную колею после того, как девушке однажды удалось поработать со сканирующим электронным микроскопом. Рита, по ее словам, «подсела на материаловедение». Ее докторская диссертация была посвящена наночастицам.
После защиты Р. Баранвал почти 10 лет провела в лаборатории атомной энергетики компании Bechtel Bettis, разрабатывая перспективное ядерное топливо для авианосцев и подводных лодок ВМС США.
На сенатских слушаниях в 2019 году Р. Баранвал заявила, что атомная отрасль США отстает в глобальном масштабе и что другие страны не будут ждать, пока американские политики уберут помехи с пути развития атомной энергетики. Она считает приоритетной задачей изменение отношения страны к атомной энергии — самой надежной и ценной составляющей энергобаланса, пусть и не самой дешевой. Атомную энергетику, по мнению Р. Баранвал, можно оценить правильно лишь в долгосрочной перспективе — от 10 до 50 лет.
Несколько лет назад на одном из официальных завтраков Р. Баранвал, на тот момент главе отдела НИОКР компании Westinghouse Electric, задали вопрос: что было самым сложным в ее карьере? Она ответила: «Выражать несогласие с консенсусным мнением». «Стальная дама» отличается принципиальностью и всегда утверждала, что ни одна из существующих энергетических технологий, кроме атомной, не может обеспечить потребности базовой нагрузки сети без выбросов парниковых газов. «Исследование за исследованием показывают, что можно достичь [нулевых выбросов], имея в энергобалансе до 80% возобновляемых источников энергии, но если нужна по-настоящему чистая энергетика, то остальные 20% должны генерировать атомные станции», — утверждала она в спорах с радикальными сторонниками «зеленых» решений.
В декабре 2021 года Р. Баранвал опубликовала в Washington Times статью, где дипломатично писала: «Мы в EPRI считаем, что не существует универсального способа достичь нулевого уровня выбросов к 2050 году. Для этого требуется портфель решений, использующих все инструменты, доступные для производства экологически чистой энергии. В этот портфель следует включить передовую атомную энергетику, равно как и чистый водород, утилизацию и хранение углерода, биотопливо и многие другие ресурсы энергии с низким содержанием выбросов углерода».
Любимый аргумент «зеленых» об опасности отходов ядерного топлива Р. Баранвал отметает. Она не утверждает, что проблемы ОЯТ не существует, однако указывает, что эта проблема разрешима, причем вариантов ее решения несколько. По ее мнению, операторы атомных станций и регулирующие органы уже владеют техниками и нормативами безопасного обращения с отработавшим топливом, будь то его переработка, распространенная во Франции, или захоронение, которое внедряют в Финляндии, или хранение на месте, как это делают США и Россия. Количество использованного топлива невелико, заявляет она, и опыт работы с ним насчитывает десятилетия. «Атомная отрасль — одна из немногих сфер энергетики, регулируемая полностью, „от колыбели до могилы“, и это нормально. Таковы правила, и их следует соблюдать», — говорит она.
За 18 месяцев ее руководства Управлением в США были остановлены три реактора, а четвертый — АЭС «Индиан-Пойнт» в штате Нью-Йорк — дорабатывал последние месяцы. Закрытия атомных станций продолжаются много лет, а отрасль, дающая «чистую энергию», после дерегулирования энергетического рынка вынуждена бороться за жизнь, несмотря на поставленные цели снижения выбросов. Сторонников атомной энергетики на правительственных руководящих должностях немного, и Р. Баранвал была одним из них.
Она считала тогда и считает ныне, что для достижения к 2035 году целей по снижению выбросов атомные электростанции должны оставаться в строю, а налоговые льготы на производство энергии и инвестиции — что особенно важно для капиталоемкой атомной энергетики — призваны сыграть жизненно важную роль в сохранении отрасли. Уже оставив работу в правительстве, Р. Баранвал отметила в одной из публикаций, что, несмотря на крутой политический поворот, который произошел в большинстве ведомств при смене президента, атомная энергетика — одна из немногих сфер, где можно ожидать преемственности, особенно с учетом продолжающейся двухпартийной поддержки инвестиций в источники энергии. «Я надеюсь, что эта поддержка продолжится и изменений в политике будет немного, за исключением, возможно, более благосклонного отношения к атомной энергетике из-за ее чистоты», — сказала она, ссылаясь на дружеские разговоры с переходной командой Байдена о стратегических приоритетах министерства, которые вела в январе 2021 года.
Доктор Баранвал оказалась права: в 2021 году корпорация Exelon объявила, что ее атомные электростанции «Дресден» и «Байрон» в штате Иллинойс, ранее предназначенные к закрытию, продолжат работу. Причина в том, что штат, которым руководят члены Демократической партии, принял закон о чистой энергии, обеспечивший названным АЭС субсидию в $ 700 млн.
ДРУГИЕ МАТЕРИАЛЫ #1_2022